電子書籍のサイトでたまたま昔読んでいた漫画を見かけて、
ふとN君のことを思い出した。

 

雪国だったので、冬の体育は体育館で行うことが多かった。
何をやっていたかはあまり覚えていないけれど、
たしかバスケが多かったような気がする。
いや、バレーだったかも。
とにかく、何をするにしても、毎回共通して
準備運動として最初の10分間は体育館の中をぐるりと走っていた。

 

指定のめちゃダサ体操服のせいで、
ほとんどの生徒はハーフパンツ姿だった。
だって、裾にジッパーがついてるんだもの。
あれは、ひと目が気になる中学生が履くにはレベルが高すぎる。
しかも、どんな指定したらこんなに微妙に仕上がるんだ・・・
とクレームをつけたくなるくらい色もひどかった。

 

年が明けると、受験はすぐそこ。
どれだけ勉強しても、全然良くならない模試の結果。
あっという間に過ぎ去っていきそうな中学校生活。
なんだか焦るし、なんだか寂しい。
そうした時期に体を動かす体育の時間は、
僕にとって、貴重なリフレッシュタイムだった。

 

同じクラスのN君とは、普段はあまり喋らなかった。
けれど、ある時から、体育の時は
一緒に走りながら喋るのが習慣になっていた。
喋る内容は、ほとんど当時2人がハマっていた漫画について。
その漫画について詳しいのは、クラスで僕とN君だけだったから。
今週の話のここがおもしろかった、あのシーンが最高、などなど。
時間があまりなかったから、
それこそ、駆け足のように喋っていたように思う。

 

将来につながる大事な時期だから、と。
先生達から言われたことは多々あったけど、
残念ながらまったくと言っていいほど覚えていない。
けれど、当時N君と読んでいた漫画のお気に入りのセリフは、
はっきりと覚えている。

 

それぞれ別の高校に進んだこともあって、
あれ以来N君とは会うことができずにいる。
今はどこで何をしているのだろう。
まだ、あの作品が載っていた週刊誌を読んでいるのだろうか。
奥さんに「漫画ばっかり読んで！」と怒られていたりして・・・。

 

そういえば、今でも「漫画ばかり読んでいると馬鹿になる」などと
言われているのだろうか。
ふりかえってみると、「スポーツ中は水を飲むな」や
「炭酸を飲むと骨が溶ける」と同じくらい、
なんだかなあ、ですね。
N君漫画ばっかり読んでいたけど、
成績は抜群に良かったもんなあ。

 

というわけで、今年最後の更新でした。
みなさま、よいお年を。
来年は漫画のような一年になるといいですね。