夏の盛り、ゆるやかで長い坂の途中にある店に、汗だくで辿り着く。
出迎えてくれるのは、ほんのりピンクがかった赤色の冷たいスープ。
窓辺の席から、さっきまで自分を灼き焦がしていた陽炎を眺めながら、
木陰のように薄暗い店内で、とびきり清涼なのどごしを味わう至福の時間があった。

 

この季節が来るといつも思い出すのは、
以前、ハムライスの回（昨年10月掲載の「第13の皿」）で紹介した、
「スペイン領の島の名が付いたレストラン」のガスパチョだ。
灼熱の太陽が照りつける、情熱の国スペイン生まれの冷製スープ。

 

トマト、きゅうり、パプリカなど、主な食材が出盛るのは夏。
だから、この時季のスーパーの野菜コーナーは、
まるでガスパチョ売り場であるかのよう。
旬ならではのお値打ち価格でズラリと顔を揃えて、
買い物客に「ひと夏の誘惑」をしてくるから、
こちらもついついその気に・・・というわけだ。

 

ガスパチョ（ミニカップ8杯分）

 

トマト　4個
ミニトマト　1パック
パプリカ　3個
きゅうり　1本
たまねぎ　1／2個
にんにく　小1かけ
食パン　2枚（耳は除く）

 

オリーブオイル　大さじ4
冷水　50〜100cc（トマトの水分により調整する）
レモン果汁　大さじ1
白ワインビネガー　小さじ1
パプリカパウダー　大さじ1〜2
チリパウダー　小さじ1
塩　少々
こしょう　少々
ドライパセリ　少々

 

1. 野菜をざく切りにして、調味料とともにフードプロセッサーにかける（数回に分けて）。
2. 1を鍋に移し、味見しながら水を適量加え、塩、こしょうで味を調える。
3. 冷蔵庫に入れ、完全に冷やす。

 

かのレストランから教わったわけではない、まったくの自己流レシピだが、
飲めばあの店の味を懐かしく思い出せるくらいにはなったと思う。
味を決めるのは、ミニトマトの甘みと、チリパウダーのスパイシーな風味。

 

加熱せずに味わうスープなので、塩はしっかり利かせたい。
温かなスープに比べるとやや塩分は多くなるが、
冷たいスープがおいしい季節は、汗をたっぷりかくから、塩分も不足しがち。
食べ物の旬とは、本当によく出来ていると思うのである。