今から15年ほど前、フランスに出張したことがある。
パリから300kmほど東に離れた、ドイツ国境にほど近いロレーヌ地方の都市・ナンシー。
食品工場とその周辺の取材だった。

 

アール・ヌーボー発祥の地であり、チーズとベーコンのタルト「キッシュ・ド・ロレーヌ」でも知られるが、
街の中心を少し外れると、どこにでもある普通の地方都市。
この小さな街で、一般家庭の夕食風景の撮影に立ち会った。

 

家庭料理とは言え、そこはフランスの晩ごはん。
さぞやバターと生クリームたっぷりで…と思いきや、極めて質素。
チーズにバゲット、くるみ、サラダ、ワインだけで、温かい料理がない。
これが平均的な晩ごはんだと聞かされたのには驚いたが、
毎日食べる家庭料理では、塩分や脂肪分も控えたいし、
そうそう手間も掛けられないのだろう。

 

訪問した一般家庭では取材だけだったが、
滞在中のランチは、取材先の社員食堂で毎日ごちそうになった。
鶏のホワイトソース煮や魚のムニエル、温野菜など、
きちんと湯気が立っている料理が大皿に盛られ、
1人ずつ取り分けていくという、着席式のビュッフェのようなスタイルだった。

 

そこで毎回必ず並んでいたのが、にんじんのサラダである。
もともとあまり好きではなく、生などはもってのほか、と思っていたにんじんだったが、
このサラダならいくらでも食べられる。
しっかりマリネされて生っぽさがなく、えぐみもないどころか、甘みすらある。
「さすが農業国だ」と讃えつつ、毎日よろこんでいただいた。

 

当時は自分で料理などしなかったし、本場フランスならではの味と思い込んでいたので、
にんじんサラダとの縁もこの時限りだったのだが、再現は思いのほか簡単だった。
旅の思い出の味は、今やデイリーフーズとなってしまったが、
誰もが手軽に作れてこそ、家庭料理として価値があると思う。

 

キャロットサラダ

 

にんじん　1本（せん切り＝あれば、せん切り器で）
塩　少々

 

オリーブオイル　大さじ2
白ワインビネガー　少々
粒マスタード　大さじ1
黒こしょう（粗びき）　少々

 

ケッパー（酢漬け）　大さじ1
レーズン　大さじ2
くるみ　1つかみ（砕く）
ゆで卵　2個（くし切り＝縦方向に4つ割）
ドライパセリ　少々

 

1. にんじんをせん切りにして塩を振り、10分後に水気をしぼる。
2. 1とケッパー、レーズンを調味料と和え、冷蔵庫で味をなじませる。
3. くるみをフライパンで乾煎り、もしくはアルミ箔に載せてトースターで1分加熱する。
4. 2を皿に盛り、ゆで卵を載せ、ドライパセリを振りかけて、3を周囲に添える。

 

ワインが非常によく進むこのサラダ、そのまま食べるのはもちろん、
バゲットやクラッカー、ラスクなどに載せたり、ロールサンドの具にしてもいい。
カマンベールなどのチーズも添えれば、気分はもうフランス人。
体内を流れる血がワインに変わるのも、そう遠い日ではないはずだ。

 

このサラダを「お惣菜用プラスチック容器」に詰めてみよう。
どこから見ても「デパ地下のデリ」だ。
日常食べる分にはケッパー以下の具材はなくてもOKだが、
すべてを揃えると、付け合わせの域を超えた、メインを張れるサラダが完成する。
ことに、ゆで卵やくるみとの相性は、抜群である。